D. Szalay – All that man is (Man Booker 2016)

Man Bookerprisen har fått sin vinner. Hurra og gratulerer til The Sellout, som er på leselista. Nominert til prisen var også novellesamlingen All that man is. Det er første gang jeg har lest en novellesamling blant de Bookernominerte. Litt googling viser at siste (og eneste gang) før dette en novellesamling var kortlistet var nobelprisvinnende Alice Munros The Beggar Maid på starten av 80-tallet.

All That Man Is er 9 historier om menn, der vi starter med de yngste – som er to 17åringer på interrail og slutter med en pensjonert russisk kapitalist som har forskanset seg på luksusbåten. Alle forsøker å si noe om det å være mann i vår tid. Synes det er morsomt at han kommer med en "tip of the hat" til tidligere Man Booker-vinner Hilary Mantel;

With donnish interest, he asks, ‘What are you reading?’ ‘Bring Up the Bodies,’ she says. ‘Finally.’ ‘She’s good on the politics,’ he tells her, like someone who would know. ‘I’m enjoying it,’ she says.

Forfatter: David Szalay (En Goodreadsengel kan forklare at det uttales SOL-loy)

Tittel: All That Man Is (2016)

Sideantall: 448 sider.

I et nøtteskall: Morsom og litt trist lesning om europeiske menn(esker) i alle faser av livet.

Favorittutdrag:

What was the tourist trying to do? See things? See more of life? Life is everywhere – you don’t need to traipse around Europe looking for it …

Whenever Gwyneth Paltrow is on screen Baudouin stops talking and starts devotedly ogling. He has, as they say, a ‘thing’ about her. It is not a ‘thing’ his friend understands, particularly – not the full hormonal, worshipping intensity of it. ‘She’s alright,’ Bérnard says. ‘You, my friend, are working class.’ ‘She’s got no tits,’ Bérnard says. ‘That you should say that,’ Baudouin tells him, ‘does sort of prove my point.’

‘I am forty-four.’ ‘And when did you start believing in fate?’ ‘I don’t know,’ he says. He is enjoying talking to her – there is something fresh and straightforward about her – so he tries to think of something else to say, something which is true. He says, ‘When I woke up one morning and realised it was too late to change anything. I mean, the big things.’ ‘I don’t think it’s ever too late to change things,’ she says. He just smiles. And he thinks: That’s the thing about fate, the way you only understand what your fate is when it’s too late to do anything about it. That’s why it is your fate ...

Tanker i ettertid:
Det å være mann i moderne tid er jo et ganske stort minste felles multiplum. Akkurat det siste utdraget jeg har valgt synes jeg oppsummerer kjernen i boka godt. Forfatteren ser på modningen av mannen og det eneste som syntes å være konstant er ensomheten, noen ganger selvvalgt – men oftest ikke. Boka er ujevn og varierer fra å være drivende nok til at den ikke kan legges ned til å være direkte klisjefylt.

Mennene er fra ulike steder i Europa, det likte jeg godt. Historiene som fenget meg mest var den om den danske journalisten som skal skrive en sak om forsvarsministerens kjærlighetsliv og den britiske akademikeren hvis uformelle kjæreste blir gravid. Alle mennene fortjener en dask, forresten. Men det gjør vel de fleste av oss andre også, når jeg tenker meg om.

Karakter: Novellene rangerer fra A til D hos meg, men summen blir en god C.

Tags: #novellerimanbooker?!, #menn, #ensomhet, #samtid, #europa